Hver uke får over 800 mennesker i Innlandet tilgang til mat som ellers ville blitt kastet. Samtidig reduseres matsvinnet betydelig. Fra lokalene på Rudshøgda jobber Matsentralen Innlandet hver dag med å gi både mat, mennesker og miljø en ny sjanse.
På få år har Matsentralen Innlandet etablert seg som en viktig samfunnsaktør i regionen. Organisasjonen fungerer som bindeleddet mellom matbransjen og ideelle organisasjoner, og sørger for at overskuddsmat som fortsatt er fullt spiselig, kommer til nytte i stedet for å ende som avfall.
Målet er todelt: å redusere matsvinn og samtidig bidra til mathjelp for mennesker som trenger det.
En løsning på to samfunnsutfordringer
I Norge kastes det hvert år rundt 407.000 tonn mat. Samtidig lever om lag ti prosent av befolkningen under fattigdomsgrensen, og over 100.000 barn vokser opp i familier med lav inntekt.
Matsentralen Innlandet jobber i skjæringspunktet mellom disse utfordringene.
Gjennom samarbeid med produsenter, grossister og dagligvareaktører samles overskuddsmat som ikke kan selges, men som fortsatt er trygg å spise. Det kan være varer med kort holdbarhet, sesongprodukter, emballasjefeil eller varer som går ut av sortiment. Maten sorteres og distribueres videre til ideelle organisasjoner som driver mathjelp og sosiale tilbud.
– Det er ti ganger mer miljøvennlig å sørge for at maten blir spist av mennesker enn at den behandles som avfall i etterkant, understreker Carin Ramsberg som er daglig leder hos Matsentralen Innlandet.
Over to millioner måltider reddet
Siden etableringen i Innlandet i 2021 har organisasjonen reddet om lag 1.100 tonn mat fra å bli kastet. Det tilsvarer mer enn to millioner måltider. Bare i 2025 bidro Matsentralen til å redusere matsvinnet i Innlandet med rundt 350 tonn.
Bak tallene ligger et omfattende logistikkarbeid og et bredt samarbeid med både næringsliv og frivillighet.
I dag samarbeider Matsentralen Innlandet med 25 organisasjoner i regionen, blant annet Frelsesarmeen, Røde Kors, Crux og Evangeliesenteret. Gjennom disse organisasjonene når maten ut til mennesker i ni kommuner, og i snitt mottar over 800 personer mathjelp hver eneste uke.
Mer enn bare mat
For mange handler ikke tilbudet bare om å få mat på bordet.
Mange av organisasjonene kombinerer mathjelp med møteplasser, aktiviteter og sosialt fellesskap. Dermed blir måltidet også en arena for inkludering og tilhørighet.
Matsentralen beskriver dette som sosial bærekraft i praksis for mennesker som går fra å stå utenfor til å bli en del av et fellesskap.
Samtidig viser erfaringene at behovet er økende. Ifølge tilbakemeldinger fra organisasjonene som driver mathjelp, er det særlig familier der de voksne er i arbeid som nå opplever økonomiske utfordringer. Økningen sees på tvers av alle grupper som mottar hjelp.
Viktig aktør på Rudshøgda
Fra basen på Rudshøgda har Matsentralen Innlandet blitt en viktig del av nærings- og samfunnsøkosystemet i regionen.
Daglig leder i Rudshøgda Næringsforening, Kim Brandsnes, mener organisasjonen representerer akkurat den typen samfunnsengasjement som skaper verdi langt utover egen virksomhet.
– Matsentralen Innlandet viser hvordan samarbeid mellom næringsliv og frivillighet kan løse reelle samfunnsutfordringer. De reduserer matsvinn, hjelper mennesker og bygger fellesskap samtidig. Det er imponerende hva en relativt liten organisasjon klarer å utrette gjennom sterke partnerskap og stor gjennomføringsevne.
Store muligheter videre
Matsentralen beskriver selv virksomheten som et lavkosttiltak med høy samfunnseffekt. Samtidig mener organisasjonen at potensialet i Innlandet fortsatt er langt fra utnyttet.
Mer samarbeid med både det offentlige og næringslivet kan bidra til at regionens samlede matsvinn reduseres ytterligere, flere mennesker får hjelp – og Matsentralens rolle kan styrkes som en inkluderende arbeidsplass, der flere får mulighet til mestring og kvalifisering inn i arbeidslivet.
